Význam slova image chápeme jako celkovou představu o osobě, o jejím zevnějšku, o jejím chování, vystupování.. Jedná se o dojem, který sestra dělá na své okolí, především se jedná o dojem, který vytváří v souvislosti se svou profesí a postavením, které s ní vzniká. Jde jednak o dojem, který vytváří v pracovním kolektivu, ale zároveň se jedná i o dojem, který dělá na pacienty.
V práci zdravotní sestry hovoříme o externí image, což znamená, že veřejnost sama si všímá sestry při práci, jejího vystupování, pohybu po zdravotnickém zařízení, komunikace. Sestry se tak stávají součásti image každého zdravotnického zařízení. Image sestry se liší v čase i místě. V souvislosti s image nesmíme opomenout ani image interní, což představuje sebehodnocení, přemýšlení o sobě samé. Tato složka image bývá častěji opomíjena, než image externí. Image není pouze to, jak nás vnímá okolí, ale i to, jak se vnímáme my. Image sestry můžeme vnímat dvěma způsoby a to jako sestru humanitářku, obětavou, empatickou a soucitnou, nebo jako sestru profesionálku, vzdělanou, využívající veškeré technologické pokroky.