Pod pojmem mimořádná událost rozumíme škodlivé působení sil či jevů, které jsou vyvolané činností člověka, přírodními vlivy, ale i haváriemi, které ohrožují samotný život, zdraví, majetek či životní prostředí a vyžadují provedení odborných a záchranných prací. Mimořádné události dělíme do třech základních skupin, kterými jsou mimořádné události způsobené přírodními vlivy, havárie a antropogenní mimořádné události. Nyní se budeme věnovat problematice mimořádných událostí způsobených přírodními vlivy a člověkem.