Mimořádná událost je škodlivé působení sil a jevů vyvolaných jednáním člověka, přírodními vlivy, ale také havárie, které ohrožují život, zdraví, majetek nebo životní prostředí a vyžadují provedení záchranných a likvidačních prací.
Důvody provádění klasifikace mimořádných událostí
Klasifikace a třídění mimořádných událostí je první ze systémových kroků, který přispívá ke kvalitní ochraně. Je výsledkem monitorování prostředí člověkem, který sledováním hledá případné příčiny jevů vytvářejících nebezpečné stavy. Za všemi dnes klasifikovanými druhy mimořádných událostí, až na výjimky například z oblasti epidemií, kolapsů informačních technologií, případně hrozeb přicházejících z kosmu, existují jisté zkušenosti.