Na úvod je dobré zmínit širší historické souvislosti, neboť je z nich možno vysledovat samotnou podstatu věci…
Antické Řecko Od samotných počátků civilizace jsou projevy přijetí a pohostinnosti nejenom synonymum pro nezištnost, ale jsou zařazovány mezi pojmy dosahující božské záře. Řečtí bohové byli skutečnými ochránci způsobů představujících pohostinnost. Je to zřetelné v poznání boha Dia-Jupitera hostitele nebo Dia-ochránce hostů a cizinců, který obýval trůn na hoře Olympu a surově nakládal s každým a stavěl se proti všem, kteří porušovali posvátnost zákonů vyjádřených v symbolice „desek pohostinnosti“. Homér ve své Odysee připomíná čtenáři posvátnost osobnosti hosta. Osobnost Odysea, smělého představitele mimořádné cesty, se stala vysoce oceňovaným symbolem. Řekové si vysvětlovali existenci tak často ve své zemi ověřovaného zákona následovně. Cestování a styky mezi lidmi jsou určujícími faktory zrodu a vývoje civilizace. V Antice tomu tak bylo, protože cestování nabývalo mýtických a symbolických hodnot. Odyseus cestoval mnoho, aby se poznal s národy středomořského Orientu, Herodotova Středního Orientu, sám projížděl historickým Řeckem pátého století před narozením Krista, Fénicií, Mezopotámií, Egyptem, Sicílií a Itálií, do Epidauru se přijel radit s Asculapem, do Delf s Pythií, která předávala vzkazy Apollonovi. Na počest Poseidona se zúčastnil Korinstských her a navštěvoval Dia na Olympu.
Starověký Řím Římané se přizpůsobili duchu náboženské koncepce Řeků a nahradili ji praktickými ustanoveními. Pohostinnost sestoupila ze svého božského podstavce, aby byla zapsána do zákonných desek. Poselství boha hostitele - etymologicky je totožný - buď „hostis“ (nepřítel, protivník), anebo „hospes“ (host). V posledním případě, právo pohostinnosti nemůže mu být odmítnuto: „hospes hospiti sacer“. Výraz „civis romanus sum“ není pouze znakem hrdosti římského občana, který požívá práva syna nesmrtelného Říma, ale znamená to také, a to zvláště v absolutním právu, být ochraňován a přijímám podle svého třídního postavení a státní příslušnosti v průběhu své cesty různými římskými provinciemi. Cestování doznalo nebývalého rozmachu. Jednalo se o válečná tažení, o náboženské cesty, kurýrní služby a služby pro doprovod Dionýsa za jeho potulnými představeními. Lidé cestovali méně za hrami na rozdíl od řeckého světa. Každé město mělo v té době své divadlo, svůj amfiteatr a svůj cirk. Vznikly však dva nové fenomény, které se staly důvodem cestování. Nejdříve to byly letní pobyty, neboť se přelidněná města často potýkala v průběhu sezóny s nezdravým prostředím. Římané se odebírali do Campanie, Ostie, do Albánských hor, obyvatelé z Lugduna do hor kolem Lyonu, severních Alp a také do Auvergne.