Studijní materiál: Učební text - Ochrana životního prostředí

Slovo ekologie poprvé použil německý filozof a biolog, profesor zoologie v Jeně, ERNST HAECKEL. Ekologii definoval jako vědu „o vztazích organismů k okolnímu světu“. Tato definice se postupně měnila a dnes používáme její přesnější výraz, že „ekologie je věda o vztazích mezi organismy a jejím prostředím“.
Ekologie je biologická disciplína, věda o prostředí. Podle oblastí, kterou sleduje, ji dělíme na:
o auekologii (závislost a vztahy druhu na prostředí),
o demekologii (závislost a vztahy populace na prostředí),
o synekologii (závislost a vztahy společenstva na prostředí).
Ekologie je multidisciplinární věda, která čerpá z mnoha dalších vědních oborů, zejména ze zoologie, botaniky, mikrobiologie, fyziologie, chemie, fyziky, geologie, geografie a dalších, a vytváří přitom svůj specifický obraz vnímání přírody. Ekologie využívá poznatků a metod biologických oborů (morfologie, fyziologie, etologie, systematiky), navazuje i na další vědní odvětví, např. meteorologii, klimatologii, geologii, geografii, fyziku, chemii, matematiku. Má vztah i k společenským vědám, např. filozofii, právu, ekonomii, historii, estetice.
Vlastní ekologie se dělí podle oblasti, kterou sleduje na teoretickou (všeobecná - zevšeobecňuje ekologické jevy, speciální - studuje životní podmínky organismů v různých typech prostředí) a použitou (aplikovanou) ekologii.