Vymezení pojmu SME Pro používání pojmu a definice malé a střední podniky (MSP - z angl. Small and Medium Enterprices / SME) v české hospodářské sféře je rozhodující doporučení Komise č. 2003/361/ES ze dne 6. května 2003, kterým jsou vymezeny následující kategorie: mikropodniky a malé a střední podniky.* Rozumíme tímto organizační jednotku, která vykonává ekonomickou činnost kdy nezáleží na její konkrétní právní formě . Tato modernizace předchozího Doporučení v téže věci je charakterizováno především definicí nezávislosti, dále významným navýšením maximálních limitů obratu podniku a nově též tzv. bilančními sumami.
Kvantitativní kritéria pro zařazení podniku mezi SME (bez kritéria nezávislosti)
Pro zařazení do jednotlivých kategorií jsou stanovena kritéria počtu pracovníků a finančních výsledků: • Kategorii středních podniků tvoří společnosti, jejichž počty pracovníků jsou v rozmezí 50-250 zaměstnaných osob, současně jejich roční obrat nepřekračuje 50 mil. EUR a/nebo celková hodnota majetku nepřesahuje 43 mil. EUR. • Malé podniky jsou vnímány jako ty, které nemají vyšší roční obrat a/nebo hodnota jejich majetku nepřevýší 10 mil. EUR. Co do počtu zaměstnanců je hranicí 50 osob. • V rámci malých podniků existuje ještě podkategorie, kdy tzv. mikropodniky mají méně než 10 zaměstnanců a současně obrat či majetek nepřesáhne 2 mil. EUR.