Co je jazyk? - Jazyk je jev sociální (= společenský). - Znalost konkrétního jazyka se jedinci dostává v prvních letech svého života od osob, v jejichž blízkosti vyrůstá (naučí se jejich jazyku, slyší jej ve svém okolí). - I člověk dospělý může po mnoha letech pobytu v cizojazyčném prostředí zapomenout svůj mateřský jazyk, zpravidla přejímá jazyk svého okolí. - Jazyk (z angl. langue) je kolektivní pro společnost × promluva (z angl. parole) je individuální. - Jazyk = nejdůležitější prostředek dorozumívání lidí (je to jeho základní funkce).
Základní vlastnosti jazyka: 1. Vlastnosti ve vztahu ke společnosti = vlastnosti jazyka může ovlivňovat jeho sepětí s historií národa, sepětí s jeho nositelem, s myšlením, ovlivňovat jej může posloupnost vývoje apod. 2. Vlastnosti dle vnitřní stavby jazyka = vývoj, proměnlivost, materiální zvukové vyjádření, charakter jazykových prvků apod.