Dva základní přístupy - Záměrná činnost vykonávaná ve veřejném zájmu - Souhrn institucí, které tuto činnost vykonávají
Rozdíl oproti soukromé správě: motivace veřejným zájmem, VS je více spoutána právním řádem, její výkon je více regulován a dozorován. Mohou se ale i prolínat. - Je multipl. - zahrnuje právo… Veř.Sp.-je ovlivňována vším, je to soubor činností, cíl - udržení stavu nějaké společnosti, souhrn institucí, které tu činnost vykonávají.
Definice Richard Pomahač - Veřejná správa v materiálním smyslu je označení pro souhrn všech správních činností předmětně souvisejících s vládnutím na ústřední i místní úrovni a s poskytováním veřejných služeb. - Financovány z veřejných rozpočtů - Veřejná správa ve formálním smyslu je činností organizačních jednotek a osob, jimiž jsou buď správní úřady, jakožto přímí nositelé veřejné správy nebo úřední osoby vykonávající úkony správní povahy anebo zařízení v postavení nepřímých subjektů veřejné správy. - Funkční rozdělení
„Negativní“ definice ( Pavel Mates ): důraz na instituce - Souhrn činností, které nejsou zákonodárstvím, soudnictvím ani vládou - Činnost státu nebo jiného subjektu ve veřejné moci, která není vykonávána orgány moci zákonodárné, soudní či vládní. - Z toho „obvyklé pojetí“: VS=státní správa + samospráva
Sociologický pohled (Ján Vláčil) - Pojem ‚správa‘ lze vykládat jako případ záměrné regulace celospolečensky významných aktivit. - Projevem administrativních opatření je jednak správní moc a hierarchie autority, dále sociální kontrola. - Správu lze chápat i jako projev moci sloužící k zajištění distribuce nedostatkových zdrojů.