Pojmem bezpečnost je v českém jazyku definovaná dvojicí pojmů. Jedná se o provozní bezpečnost, kterou anglická literatura uvádí jako safety a ochrana před protiprávními činy, která má anglický ekvivalent security. Největším rozdílem je skutečnost, že v případě security jde o úmyslné způsobení škody za použití protiprávních prostředků.
V obou doménách se k problémům přistupuje podle podobné metodiky řízení rizik, které ovlivňují bezpečnost provozu. Dokument se zaměřuje na modelování takových bezpečnostních systémů, které řeší problémy provozní bezpečnosti pomocí indikátorů bezpečnosti.
Rozdíly mezi provozní bezpečností a kvalitou již nejsou tak jednoznačné. Původně se do fungování leteckých organizací zaváděly systémy řízení kvality podle ISO 9001. V současné době je masivně zaváděn systém řízení bezpečnosti. Systém řízení bezpečnosti je postaven na základech systému řízení kvality. Systém řízení bezpečnosti se zaměřuje na zlepšování procesů a zvyšování kvality jejich výstupů právě pro oblast řízení provozních rizik organizací.
Provozní bezpečnost je bezpečností vnější. Zabývá se ochranou lidí a majetku, může taktéž zahrnovat otázku životního prostředí. Na úroveň provozní bezpečnosti jsou kladeny velké nároky a je zásadní podmínkou pro rizikové obory lidské činnosti, jako je jaderná energetika, chemický průmysl, těžařství, a také letectví. Společnou vlastností těchto oborů je přítomnost vážných provozních rizik a také vysoko pravděpodobných rizik. Současně jsou tyto obory technologickou špičkou, a proto jsou na ně kladeny extrémní nároky, jak na kvalitu, tak na bezpečnost.