V hospodářství existuje celá řada různých a různorodých podniků a organizací, které lze členit podle odvětví (zemědělské, průmyslové, dopravní atd.), podle vlastnictví (soukromé, veřejné, družstva), podle velikosti apod. Tato charakteristika zahrnuje velké množství jednotek, které se vzájemně značně liší. Po definování a zachycení společných znaků však z nich lze vytvořit skupiny - typy. Toto třídění podniků nazýváme typologií. Podniky lze třídit podle velkého množství kriterií. V tomto textu budeme podniky třídit: 1.1 dle předmětu činností 1.2 dle velikosti 1.3 dle právní formy a principů chování v tržním prostředí.