Kateřina jako manželka
2. května roku 1729 se narodila Sofie Augusta Anhaltsko- zebrtská, jejím otcem byl kníže Christian August von Zerbst- Dornburg a její matka se jmenovala Johana (nechala si říkat hraběnka Reinecke). V 15 letech byla i s matkou pozvána od Alžběty I. Na carský dvůr a v 10.1. 1744 odjela do Moskvy. Johana díky svým intrikám byla poslána zpět. V červnu roku 1744 přijala Sofie pravoslavenství a jméno Kateřina Alexejevna, následně na to byla zasnoubena s Petrem, přímým následníkem Ruského trůnu ( byl to potomek Alžbětiny sestry Anny) a byl jí udělen titul ruské velkokněžny. Jelikož Petr onemocněl neštovicemi, konala se velkolepá svatba až 21. srpna 1745.