Napěťový a deformační účinek svařovacího procesu je vyvolán nerovnoměrným ohřevem a ochlazováním, případně tuhým upnutím, vlivem teplotní roztažnosti materiálu. Napětí a deformace jsou vyvolány také strukturními změnami i když i zde je podstata v teplotním režimu.
Vznik napětí a následné deformační procesy lze velmi dobře pozorovat na simulátorech svařovacího cyklu.
Z hlediska fyzikální a metalurgické podstaty jsou pro vznik, charakter a velikost napětí a deformací rozhodující: • nestacionární charakter teplotních polí v základním materiálu; • množství vneseného tepla na jednotku délky svaru, či rozsah a charakter deformačních procesů v důsledku působení vnějších sil u metod tlakového svařování; • velikost a tvar svarové lázně, tvar a umístění svaru; • fyzikální a tepelně-fyzikální vlastnosti základního materiálu (teplotní závislosti teplotní roztažnosti a teplotní vodivosti) ovlivňující proces sdílení tepla; • mechanické vlastnosti základního materiálu (mez kluzu, modul pružnosti v tahu) a jejich závislosti na teplotě; • objemové změny v důsledku strukturních změn v základním materiálu a ve svarovém kovu spoje; • tuhost svarku.