MU lze na základě podstaty jevů dělit na: - Přírodní MU - vznikají působením přírodních sil pozemských i mimozemských, které jsou výsledkem změn akumulace energie uvnitř Země nebo na jejím povrchu. Je to např. seismická aktivita, vulkanická činnost, svahové sesuvy, pohyby vodní hladiny ( povodně), extrémní meteorologické jevy (větrné smrště, sucha, vedra), která mohou být umocněny doprovodnými nebo následnými ději.
- Antropogenní MU - jsou důsledkem civilizačních aktivit. Podle oblasti lidské činnosti se rozlišují MU technogenní (technického původu, dopravní), environmentální apod. MU technického původu jsou spojeny s využitím výrobního potenciálu, jejich příčina je v selhání lidského činitele nebo techniky. Jsou to požáry, výbuchy, výron škodlivin.
- Kombinované MU - zahrnují přírodní MU vyvolané dlouhodobou či krátkodobou činností člověka a technogenní MU indukované stupňováním přírodního katastrofického jevu (např. zemětřesení - únik nebezpečných látek z objektu).
Negativní projevy MU způsobují destruktivní účinky a ty dělíme na: - fyzikální - se dělí podle nositele energie na • mechanické (tlaková zatížení, vibrace) • tepelné (požáry, vedra, mrazy) • elektromagnetické (statická elektřina, atmosférické výboje) - chemické - jsou charakterizovány chem. agresivitou k přírodním i technickým látkám a toxicitou - biologické - jsou to původci nákaz a epidemií