neexistuje jednoznačná definice Ekonomie zkoumá, jak různé společnosti užívají vzácné zdroje k výrobě užitečných komodit a jak je rozděluje mezi různé skupiny.
mikroekonomie: provádí analýzu chování jednotlivých ekonomických subjektů (domácností, jednotlivců,…), zaobírá se také chováním dílčích trhů makroekonomie: zkoumá ekonomiku jako celek, zaobírá se otázkami jako je měření HDP, nezaměstnanosti, inflace; předmětem je také hospodářská politika státu makroekonomické jevy se promítají do mikroekenomie (rozpočty domácností,…)
pozitivní ekonomie: zkoumá hospodářství v jeho reálné podobě, odhaluje zákonitosti prosazující se v ekonomických procesech a chování ekonomických subjektů (zkoumá realitu, ne to, co by mělo být) normativní ekonomie: vychází sice z hospodářské reality, ale bere ji pouze jako východisko hodnotových soudů (zahrnují otázky etické a sociální); zdůrazňuje změny v ekonomickém systému (vývojová ekonomie), snaží se odhadnout vývoj do budoucna a svými záměry tento vývoj podpořit, zpracovává doporučení pro hospodářskou politiku