Vlastnosti používané k hodnocení jakékoliv hmotné soustavy můžeme rozdělit na vlastnosti: - extenzivní, jejichž míra nebo velikost je pevně spojena s velikostí hodnocené soustavy (hmotnost, objem, tepelný odpor) - intenzivní, které jsou na velikosti této soustavy nezávislé (barva, skupenství, bod varu, hustota) • Soustavy, které jsou dostatečně charakterizovány pomocí intenzivních vlastností, nazýváme látky. • Vlastnosti intenzivní označujeme proto jako vlastnosti látkové. • S výjimkou kusových staviv spadají všechny stavební hmoty do kategorie látek. Samozřejmě i v případě kusových staviv je možné určit látku nebo látky tvořící materiálovou podstatu příslušného výrobku nebo jeho částí.