Marc Chagall se narodil 7. července 1887 ve Vitebsku (Bělorusko), zde navštěvoval též židovskou obecnou a později veřejnou střední školu.
1906 Vstupuje do učení k jednomu z místních fotografů. Dva měsíce se učí současně kreslit a malovat v ateliéru Jehudy Pena.
1907 Odjíždí do Petrohradu kde si zpočátku vydělává retušováním fotografií
a žije téměř v Bídě. Ujímá se ho mecenáš umělců advokát Goldberg a umožňuje mu vstoupit na malířskou akademii.
1908 Je přijat do Zvansevovy umělecké školy, v níž vládne svobodnější a modernější duch.
1909 Seznamuje se s Bellou Rosenfeldovou, s níž se později ožení.
1910 Vybaven stipendiem od poslance Vinavera odjíždí studovat do Paříže.