Syn Gabriely a Vratislava Werichových, jejich manželství se na několik let dočasně rozpadlo a Jan byl podle tehdejšího zvyku dán do péče otci. V letech 1916-1924 studoval na gymnázium v Křemencově ulici a na gymnázium na Smíchově. Od roku 1924 studoval na právnické fakultě Karlovy university, kde se znovu setkal s Jiřím Voskovcem, který se vrátil ze studií ve Francii.