Slovo reklama vzniklo nejspíše z latinského reklamare – znovu křičeti . V současné době je reklama definována jako – každá placená forma neosobní prezentace a nabídky idejí, zboží nebo služeb prostřednictvím identifikovatelného sponzora.
Definice schválená parlamentem ČR v roce 1995 zní „reklamou se rozumí přesvědčovací proces , kterými jsou hledáni uživatelé zboží, služeb nebo myšlenek prostřednictvím komunikačních médií.“