V současné době rozvoje dřevoobráběcích strojů, charakterizované přechodem od používání jednoduchých mechanismů k mechanismům s poloautomatickým či automatickým pracovním cyklem, musí tyto mechanismy sloužit jak k přenosu energie, tak k přenosu informací. Pro pochopení podstaty problému je vhodné použít obecné definice uvedené v normě.
Pod pojmem mechanismus je nutno rozumět technickou soustavu (stroj) určenou k přenosu energie, popřípadě informace, mezi vstupem a výstupem stroje, umožňující řízení jejího přenosu podle zadaných podmínek odpovídajících provedení požadovaného úkonu.