Cholesterol je prekurzorem veškerých steroidů v těle, např. kortikosteroidů, pohlavních hormonů, žlučových kyselin a vitaminu D. Je také významným amfipathickým lipidem, což mu umožňuje být strukturní složkou membrán a vnější vrstvou lipoproteinu.Přebytečný cholesterol játra vyloučí ve žluči jako cholesterol nebo žlučové soli. Značný podíl
žlučových solí se resorbuje do portálního krevního oběhu a vrací se zpět do jater jako součást
enterohepatálního oběhu.