Organismus používá k výrobě AMK dusík vázaný v aminokyselinách uvolněných hydrolýzou bílkovin
potravy nebo vlastních tkání. Volné AMK tvoří v organismu stálou hotovost tzv. pool (600 -700 g
AMK). Existuje 20 kódujících AMK, některé z těchto AMK naše tělo neumí syntetizovat, a proto je
musíme přijímat v potravě, těmto kyselinám říkáme esenciální - valin, leucin, izoleucin, fenylalanin,
tryptofan, threonin, methionin a lysin (u dětí ještě histidin a arginin).