1. 1. Rámcový popis kraje
Brněnský kraj (vymezený okresy Blansko, Brno-město, Brno-venkov, Břeclav, Hodonín, Vyškov a Znojmo, 7 066,51 km2 , tj. 8,96 % rozlohy ČR) tvoří centrální část současného Jihomoravského kraje, jehož západní část připadne od roku 2000 Jihlavskému a východní část Zlínskému kraji. Rozlohou bude Brněnský kraj zaujímat čtvrté místo a počtem obyvatel (1 138 725 k 31.12.1997, tj. 11,06 %) třetí místo v republice. V kraji je celkem 643 obcí, z toho 42 se statutem města. Metropolí kraje je největší moravské a druhé největší město republiky Brno. Počtem obyvatel (385 866) i hospodářským významem jednoznačně převyšuje ostatní města kraje. Okresní města jsou tedy vzhledem k Brnu menší, nicméně všechna překračují hranici 20 tis. obyvatel (Znojmo 37 224, Hodonín 28 126, Břeclav 27 154, Vyškov 22 895 a Blansko 21 264). Z ostatních měst lze mezi větší zařadit ještě Kyjov (12 763 obyv.), Veselí nad Moravou (12 607 obyv.) a Boskovice (11 573 obyv.).