Vliv státu na ekonomiku ( hospodářská politika), je stará jako stát sám. Od dob, kdy se vytvářely první státní útvary, se zároveň koncipovali první nástroje hospodářské politiky, jako je clo, daně, kvóty ... V obecném povědomí je hospodářská politika spjata s makroekonomickou činností státu jako je fiskální, monetární politika, řešení inflace nebo vysoká míra nezaměstnanosti. Stát však také působí na mikroekonomické subjekty jako jsou domácnosti a firmy. Mění podmínky za kterých probíhá rozhodování těchto subjektů, ovlivňuje rovnováhu na jednotlivých trzích, ale i všeobecnou tržní rovnováhu.