Chráněné krajinné oblasti jsou rozsáhlá území s harmonicky utvářenou krajinou, charakteristicky vyvinutým reliéfem, významným podílem přirozených ekosystémů lesních a trvalých travních porostů, s hojným zastoupením dřevin, popřípadě s dochovanými památkami historického osídlení.
Vysoké přírodní hodnoty chráněných krajinných oblastí dokumentuje 70 zde vyhlášených národních přírodních rezervací o celkové výměře 185 km2, 25 národních přírodních památek o celkové výměře 6 km2, 200 přírodních rezervací s celkovou výměrou přes 80 km2 a 203 přírodních památek s výměrou přes 40 km2. Celkem je z území chráněných krajinných oblastí přísněji chráněno 311 km2, tedy přes 3 % jejich plochy.
15 z 22 jádrových území navrhované evropské ekologické sítě