- Sociologie vzniká jako samostatná disciplína mnohem později než klasické vědní obory a sice v první polovině 19. století. - Společnosti, které byly rozbity v souvislosti s nástupem průmyslové revoluce a doprovodných revolucí politických, budeme nazývat společnostmi tradičními - Zhroutil se jak systém mocenské legitimity, tak celý způsob výkladu světa. Byly nahrazeny novými hierarchiemi a novými orientacemi, které charakterizují evropskou a americkou společnost 19. a 20. století, tedy společnosti, jež samy sebe nazvaly moderními. - Pád zpochybněných jistot tradiční společnosti a zrod nejistých nadějí společnosti moderní byly rozhodujícím podnětem ke vzniku sociologie. Sociologie vzniká jako snaha definovat kontrolní mechanismy nové společnosti, které by byly spolehlivější, než se ukázaly být v případě společnosti tradiční. Její zakladatel A. Comte se domníval, že tyto mechanismy lze stanovit pozitivně, na základě vědeckého poznání fungování společnosti. - Tradiční společnosti měly nedůvěřivý postoj k jakýmkoliv změnám, upřednostňovaly tradiční rituály nehybnosti v oblasti moci, výroby i výkladu světa. - Moderní společnost naopak legitimizuje neustálou inovaci a činí z permanentní změny neodmyslitelný prvek své reprodukce. Tento radikální obrat přirozeně vyvolal zcela praktický problém: jak usměrňovat změny způsobem, který neohrozí, ale bude posilovat stabilitu společenského řádu? - Sociologie bývá definována jako „věda o společnosti“ - to je nedorozumění, neboť překlad cizího termínu do mateřštiny není ještě definicí - Samotný pojem „společnost“ je natolik mlhavý, že umožňuje množství nejrůznějších definic, z nichž mnohé bývají velmi temné Hovoří-li lidé o společnosti, mívají zpravidla na mysli národní stát, ve kterém žijí Úvahy o společnosti automaticky implikují představu o společnosti moderní se všemi jejími znaky včetně vysokého stupně industrializace, urbanizace, rozvinuté masové komunikace apod. Společnost ve skutečnosti neexistuje. Vyjádřeno přesněji: společnost existuje, jen pokud se lidé chovají, jako kdyby skutečně existovala
→ pokud tedy hovoříme o „společnosti,“ máme vždy na mysli souhrn individuí jednajících s ohledem na jednání druhých, a to v určitém historickém, prostorovém, kulturním a sociálním kontextu, jehož parametry mohou svým jednáním ovlivňovat jen částečně. Termín „společnost“ je jen fiktivní zkratkou pro vyjádření těchto skutečností.
AUGUSTE COMTE: - hlavní představitel sociologie - myslel si, že tradiční a moderní společnost se dělí podle úrovně myšlení, proto společnost rozdělil takhle: a) stádium teologické (= fiktivní) (starověk a ranný středověk) - způsob výkladu fungování světa - řízen teologickými myšlenkami b) stádium metafyzické (= abstraktní) (1300 - 1800) - typické zpochybňování, dochází k náboženské reformaci - vznik filozofického osvícenectví - lidé jsou svobodnou bytostí (lidé získali občanství a osobní svobodu). Nevznikaly nové odpovědi na základní otázky společnosti, proto celé období vedlo k anarchii, chtěli najít nový integrační projekt c) stádium vědecké (= pozitivní) - rozvíjení vědeckých oborů - roste společenský význam (např. v technice, ekonomice - rozvíjení těchto oborů může zaručit harmonický rozvoj - nenastalo!) A. Comte - utopista,