Niektorí posudzovatelia pokladajú za drogu všetko, čo už vo svojich potrebách uspokojený organizmus nepotrebuje. Menej prísny posudzovatelia pokladajú za drogu všetko, čo má rýchly a výrazný účinok na ľudskú psychiku.
Najčastejšou drogou rozumejú psychoaktívne látky vrátane alkoholu. U nás sú v súčasnosti najviac užívane drogy: kofeín (obsiahnutý v káve aj čaji) nikotín (v cigaretách, dútnikoch, atď.) a alkohol (v nápojoch)
Psychoaktívne látky, čí už prirodzené alebo syntetické, vyvolávajúcu závislosť, sú trojitého druhu: posobiace psychostimulačne - vyvolávajú stavy eufórie a zrýchľujú psychomotoriku posobiace psychoinhibične - potlačujú úzkosť a depresiu a znižujú motoriku posobiace vyslovene desintegračne - vyvolávajú ilúzie a halucinácie
Závislosť na drogách bola v minulosti definovaná Svetovou zdravotníckou organizáciou ako stav fyzickej a psychickej vazby jedinca na jednu alebo viacero drog, užívaných priebežne, so škodlivými následkami ako pre jedinca, tak pre spoločnosť.