Ochrana lesa je vědecká disciplína, která se zabývá poškozením porostu či jednotlivých stromů škodlivými činiteli a řeší příčinné souvislosti a způsoby, jak předcházet, omezovat nebo eliminovat vznik škod. Ochrana lesů jako vědní obor studuje les jako živý soubor (dialektický celek), který je vystaven během svého vývoje (růstu) různým rušivým zásahům - poškozením. Podává výklad o činitelích, kteří tato poškození podmiňují a vyvolávají a dalších činitelích, kteří činnosti předchozích zabraňují a ji brzdí. Ochrana lesa zvyšuje odolnostní potenciál, omezuje možnosti aktivace, dbá o hygienu lesa. Obrana lesa je lokalizace a eliminace působení škodlivého činitele. Je to přímý boj se škůdci. Obranné prostředky: fyzikální (pasti na myši, oheň), chemické (pesticidy) a biologické (viry, bakterie, dravý hmyz; juvenoidy, sterilanty, feromony)