Předložené skriptum je určeno především posluchačům fakulty dopravní ČVUT Praha, které má seznámit se základními znalostmi o kovech, zejména ocelemi a to z pohledu jejich krystalické struktury, vlastností a tepelného zpracování s ohledem na jejich praktické použití. Skriptum bylo zpracováno s upřednostněním vizuelního vnímání. Proto je uvedeno co největší množství obrázků, diagramů a nákresů, které by měly co nejnázorněji ozřejmit danou problematiku. To se týká i jevů, které popisují plynulé změny s časem nebo teplotou. Jinak řečeno: co bylo možno ukázat obrázkem, schématem nebo digramem, nebylo příliš rozváděno slovně. Při veškeré snaze nebylo lehké najít co nejoptimálnější poměr mezi hloubkou a šířkou podávané látky. Kompromisním řešením je podání látky pomocí dvou velikostí písem. Nejdůležitější poznatky jsou napsány tučným a větším písmem, příklady a blíže vysvětlující nebo méně závažné poznatky jsou popisovány písmem menším. Nové pojmy jsou v obou druzích písem otištěny proloženým písmem navíc ještě podtrženým. Ve skriptech byla dodržena jedna zásada: Pokud to bylo možné, názvy prvků jsou uváděny chemickou značkou a nejsou uváděny slovně. Předpokládá se, že posluchač již má takové znalosti, které mu umožňují prvky poznat a ti, kteří by měli určité potíže s jejich poznáváním, se čtením ve znalostech prvků procvičí. Jinak souhrn všech prvků i jejich chemických značek je předhledně uveden v Mendělejevově periodickém systému na obr.1/6. Ačkoliv byl rukopis konzultován s odborníky i s posluchači a upravován podle jejich připomínek, nepovažujeme skriptum za nevylepšitelné. Autoři budou vděčni za každý konstruktivní námět na zlepšení tak rozsáhlého oboru, jakým nauka o materiálu je.