Nauka o chorobných pochodech a změnách v lidském těle.
Zkoumá poškozené tkáně i jednotlivé orgány a hodnotí jejich vztah k příznakům nemocí.
Zajímá se o příčiny onemocnění (etiologie) i o mechanizmus, kterým k onemocnění dochází (patogenéza), o morfologické změny buněk a orgánů a o význam pro jejich funkci.