Trh se vždy nechová ideálním způsobem. Ve skutečnosti asi nikdy neexistoval absolutně čistý a dokonalý konkurenční trh. Tržní ekonomiky trpí monopolem a znečišťováním prostředí, stejně jako nezaměstnaností a inflací, a rozdělení důchodů v tržních ekonomikách je někdy nepřijatelné pro mnoho občanů. Proto se společnosti rozhodly do systému zapojit i viditelnou ruku státu. Vlády vlastní a provozují některé nejhlavnější podniky (telekomunikace, energie) a zdaňují své občany a přerozdělují tak výtěžek z daní. Státní zásahy do ekonomiky se odehrávají v zájmu dosažení tří základních požadavků: Efektivnosti, Spravedlnosti a Stability