- tento pojem lze chápat v zásadě ve třech pojetích: 1) číselné nebo slovní údaje (data) a jejich souhrny o hromadných jevech 2) praktická činnost spočívající ve sběru, zpracování a vyhodnocování dat o hromadných jevech 3) teoretická disciplína (věda), která zkoumá zákonitosti hromadných jevů, resp. souhrn vědeckých metod sběru, zpracování a analyzování dat - v každé definici statistiky je uvedeno, že se zabývá hromadnými jevy. Hromadné jevy - takové skutečnosti, které se vyskytují mnohokrát a mohou se znovu opakovat - jevy, které se vyskytují v masovém měřítku u velkého počtu prvků. Statistický soubor - množina prvků s přesně stanovenými shodnými vlastnostmi (např. množina osob, organizací, atd.). Statistická jednotka - prvek statistického souboru - individuální nositel vlastností daného statistického souboru.
Rozsah statistického souboru - počet jednotek statistického souboru (symbolické značení - n, N). ! Existují dvě možnosti přístupu ke statistickému souboru - jejich chápání je relativní. 1) Základní soubor (populace) = statistický soubor všech jednotek, které jsou předmětem zkoumání, obvykle velmi rozsáhlý, rozsah značíme N. 2) Výběrový soubor (výběr) = vzorek ze základního souboru, pořízený tak, že se určitým způsobem vyberou pouze některé jednotky, rozsah značíme n. Statistický znak - označení (odraz) určité vlastnosti, kterou má v té či oné míře každá jednotka daného statistického souboru - u souboru osob např. věk, váha, výška, atd.