Důvodem vzniku mezinárodního měnového systému byla hospodářská krize (1929 – 1933). V roce 1933 to vypadalo, že je krize zažehnána krize vyústila ve 2. světovou válku.
Nejzávažnějším důsledkem krize bylo oslabení víry v peníze (ty měnily hodnotu) orientace na zlato, začala být po zlatě taková poptávka, že nebylo možné ji uspokojit. Velká Británie musela opustit zlatý standard libry, tím se zhroutily přepočty ve světové ekonomice. Přestala fungovat mezinárodní směna peněz, rozpadl se celý systém mezinárodní ekonomiky.