V logistických sítích mají sklady stále důležitou funkci. K optimalizaci skladových procesů lze využít přizpůsobené postupy z řízení výroby. Cílem je zvyšovat výkon, snižovat náklady a zlepšovat kvalitu při nízkých investicích. Aplikace moderních manažerských metod k optimalizaci skladů se označuje jako štíhlé skladování (lean warehousing). ZÁKLADNÍ PŘÍSTUPY Štíhlé skladování vychází ze dvou základních přístupů: ze štíhlého myšlení a z metody šest sigma. ŠTÍHLÉ MYŠLENÍ Optimalizace ve skladech se v posledních letech soustřeďovala hlavně na snižování zásob a počtu pracovníků a na automatizaci; další zlepšování je stále obtížnější. Podobné problémy má i výroba, která se dříve silně zaměřovala na automatizaci. Dnes postupně mění myšlení a vytváří inteligentní a pružné jednotky integrované do výrobních systémů. Přes rozdílnosti výroby a skladu jde o procesy, které se dají optimalizovat obdobnými manažerskými přístupy.
Zásadně novou myšlenkou, která byla ve výrobě v posledních desetiletích stále zdokonalována, a to především u Toyoty, je štíhlé řízení (lean management). Štíhlost se nesmí chybně chápat úzce jen jako omezování počtu pracovníků. Štíhlý způsob myšlení sleduje pět základních pravidel: