Náklady jsou ekonomickou kategorií, která má praktický význam z hlediska fungování firmy zejména v konkurenčním prostředí. Jednotlivé kapitoly jsou v této publikaci řazeny tak, aby umožnily sledovat náklady v určité návaznosti. Z tohoto pohledu jsou kombinovány teoretické i praktické aspekty, které umožňují teorii v příslušné oblasti aplikovat v konkrétním příkladě, otázce či zamyšlení. Velmi důležitá jsou různá hlediska členění nákladů, což umocňuje význam jejich seskupování pro různé účely, určité úrovně, subjekty a objekty řízení. Důležitou oblastí je oblast kalkulací, kdy je možno využívat různých kalkulačních technik a postupů, a to jak absorpčních tak neabsorpčních metod. Je nutné si uvědomit, že právě na zvoleném postupu (metodě) je závislá objektivita měření nákladů na jednici, produkt, službu. Další oblast se zabývá plánováním a rozpočtováním, a to zejména režií, neboť právě režijní náklady bývají často dalším přímým faktorem problematického hospodaření firmy. Je zcela jasné, že zde dochází ke střetu vnitřního prostředí firmy s vnějším konkurenčním prostředím. V případě, že prodejní cena produktu je stanovena pod vnitřními náklady firmy, dochází k produkci faktické ekonomické ztráty, která může mít za následek ukončení činnosti ekonomického subjektu se všemi následky ekonomickými, trestněprávními i osobními. Je nezbytné podotknout, že při rozhodování o kalkulační metodě nebo o kombinaci kalkulačních metod a technik zaujímá důležité místo subjektivní názor osoby, která se řešením příslušného problému zabývá. Dospět k relativně správnému přístupu v podniku lze tak, že se různé metody a techniky ověří, než se rozhodne, která se bude dále používat. Volba příslušných metod a prostředků by měla být relevantní k daným podmínkám a situacím, v nichž se firma nachází. Kalkulační problematika včetně plánování a rozpočtování nákladů by měla být posuzována v návaznosti na manažerský informační systém. Rovněž by měla respektovat odlišnosti pro jednotlivá odvětví. Je evidentní, že jiná bude kalkulační problematika pro odvětví těžkého průmyslu a jiná v odvětví, která poskytují bankovní a pojišťovací služby.