Automatizace - složitý proces, při němž lidská řídicí činnost při výrobě i mimo výrobní proces je nahrazována činností různých přístrojů a zařízení K automatizaci vede snaha člověka osvobodit se nejen od fyzické činnosti, ale i od jedno-tvárné a unavující činnosti duševní. Činnost člověka přebírají automaty, počítače a prvky umělé inteligence. Postupně jsou tak vytvářeny řídicí systémy buď plně automatické (bez jakékoliv účasti člověka na řízení), nebo více či méně automatizované, kde člověk do jinak automaticky řízeného procesu zasahuje způsobem, který je spíše závislý na charakteru řízeného procesu (např. volí nebo potvrzuje další uplatňovaný způsob řízení, modifikuje způsob řízení podle okamžitého průběhu řízeného procesu apod.). Řízení - základ automatizace - působení na řízený objekt tak, aby se dosáhlo určitého předepsaného cíle. Rozlišujeme řízení ruční a automatické. Typickým pří-kladem je řízení letadla člověkem a autopilotem. U automatického řízení rozlišujeme přímé řízení, u kterého řídicí proces probíhá bez pří-vodu energie (regulace výšky hladiny odvozená od síly plováku) nepřímé řízení s přívodem energie, což je dnes běžné a bude v dalším rozváděno. Důležitým hlediskem pro dělení řízení je zda výsledek řízení je anebo není zpětně kontrolován - zda je či není zpětná vazba při řízení. Podle toho rozlišujeme: ovládání, regulaci a vyšší formy řízení