Dopravní inženýrství - relativně mladý vědní obor. Vyčlenil se jako samostatný obor ze silničního inženýrství v 30. letech 20. století v USA. V této době zde došlo k bouřlivému rozvoji automobilové dopravy. V Evropě dochází k rozvoji automobilismu až po 2. světové válce, tj. v 50. a 60. letech 20. století.
Definice dopravního inženýrství
Dopravní inženýrství je vědní obor, který se zabývá studiem, průzkumem, rozborem a prognózou jevů a zákonitostí v dopravě z hlediska komunikace. Má za účel vytvářet podklady pro silniční projektování, silniční plánování a dopravní řešení jak okamžitého rázu (řízení dopravy, organizační a realizační opatření), tak výhledového rázu.
Cíle dopravního inženýrství
A/ vytváří podklady pro silniční plánování (stanovení kategorizace silniční sítě, pořadí a etapovitost výstavby, atd.) a pro silniční projektování (odvozování normových projekčních prvků) B/ dopravní řešení okamžité (organizační a regulační opatření, řízení křižovatek) - optimální využití současného dopravního zařízení pro rostoucí nároky dopravy C/ dopravní řešení výhledové (návrhy stavebních úprav, návrhy přestavby a výstavby komunikací i celých komunikačních sítí) - budování nových dopravních zařízení