1. Úvod: O teple se dá říct, že souvisí s energií neuspořádaného pohybu molekul. Úhrnná pohybová energie neuspořádaného pohybu molekul, pohybu postupného, otáčivého a kmitavého, spolu se všemi druhy potenciální energie vzájemného působení je definována jako vnitřní energie tělesa.
Součet všech pohybových energií neuspořádaných pohybů molekul je tepelná energie daného tělesa. Odlišit tepelnou energii od úhrnné vnitřní energie je značně obtížné a lze je provést jenom tehdy, známe-li podrobně molekulárně kinetickou teorii daného tělesa, což je možné provést jen u nejjednodušších systémů, například u ideálního plynu. Z tohoto důvodu se zpravidla omezujeme na zkoumání úhrnné vnitřní energie těles a necháváme stranou otázku, z jakých jednotlivých druhů energií se vnitřní energie skládá.
Důležitou veličinou, kterou určujeme při tepelných měřeních je tzv. měrné teplo soustavy, které je definováno: ...