Úvod: U ideální kapaliny neexistují smykové napětí. V reálné kapalině smyková napětí existují. Pro vyjádření této vlastnosti zavádíme koeficient dynamické viskozity η, který je definován jako poměr smykového napětí τ ke změně rychlosti ve směru kolmém k ploše, v níž napětí působí.