- z řeckého sfragís = pečeť, někdy se používá i termínu sigilografie (z latinského sigillum = pečeť) » nauka o pečetích - zabývá se jejich zhotovováním, vznikem, vývojem, funkcí a významem v jednotlivých fázích historického vývoje u jednotlivých společenstev - má poměrně dlouhou tradici - je svou podstatou úzce vázána na diplomatiku - pečeť od určité fáze dodávala listinám právní průkaznost
- vývoj sfragistiky: o zmínky o pečetích, jejích vnějších formách, právní platnosti atd. už ve středověkých spisech; ale vlastním zakladatelem sfragistiky se stal až pastor v Halle nad Sálou Johann Michael Heineccius svým dílem, které prohlásil za doplněk MabillonovýchDe re diplomatica libri sex o pojem sfragistika zavedl v polovině 18. století Johann Heumann o dlouho byla sfragistika pěstována v rámci diplomatiky, jako její část; k rozvoji oboru dochází v 19. století - rozsáhlá vydavatelská činnost (atlasy pečetí, zakládání sbírek odlitků pečetí v archivech a knihovnách,...) o sfragistika ve spojení s diplomatikou hraje již rovnoprávnější roli - tento stav dodnes
- vývoj sfragistiky u nás: o sfragistice věnováno již několik studií v počátcích Královské české společnosti nauk na sklonku 18. století (F. M. Pelcl) - k obrodě dochází až od 2. poloviny minulého století - díky časopisu Památky archeologické a místopisné a později Časopisu společnosti přátel starožitností českých o významná jména pro českou sfragistiku - Martin Kolář, August Sedláček, Václav Vojtíšek, Jiří Čarek o v evidenci materiálu jsou stále značné mezery, nemluvě o jejich soustavném zpracování - obecně koncipovanou iniciativu v tomto směru vyvíjí Archivní správa MV ČR