Před dvěma sty lety byly na území Německa nalezeny kosti neobyčejného živočicha, podobné kostem ohromného obojživelníka. Nikdo nebyl ochotný uvěřit, že by kdy mohlo žít na Zemi podobné zvíře, a nález byl proto neurčitě označen za kostru „člověka – svědka potopy “. Později se upřesnilo, že jde o pozůstatky vyhynulého velemloka druhu Andrias scheuchzeri , kdysi prý rozšířeného na mnoha místech Země, který prý inspiroval Karla Čapka k napsání románu Válka s mloky.
Podle některých zoologů je mezi mloky nejprimitivnější čeleď pamlokovitých. Jejich starobylost dokládají dva znaky. Je to vnější oplozování a souvislá řada zoubků na patře ve tvaru písmene M.