Jde o jednu z nejmladších společenskovědních disciplín. Zjednodušeně řečeno jde o vědu o politice nebo vědu o moci. Úvahy o politice již ve starověku, politologie jako taková se rodí ale v 19. století; vychází ze tří různých kořenů: 1. Filozofické kořeny - normativní rozměr; „jaká by politika měla být?“; počátky již u Platóna a Aristotela 2. Sociologické kořeny - odklon od normativního přístupu, snaha o vědeckost založenou na pozorování 3. Právní kořeny - zejména státověda Vývoj politologie Pro vývoj každé vědy je důležitá její institucionalizace - jako první vznikla roku 1622 katedry rétoriky a politiky v Uppsale, pak stagnace, prudký rozvoj kateder politologie v závěru 19. st. v USA. V Evropě rozvoj probíhal odlišně.