Otopná soustava zajišťuje přenos tepla ze zdroje tepla do jednotlivých vytápěných místností.
Otopná soustava se skládá z: • Zdroje tepla - kotle na pevná, plynná nebo kapalná paliva, tepelné čerpadla (země - vzduch, vzduch - vzduch, voda - voda a jiné), výměníky tepla (parní nebo vodní) • Potrubní sítě - rozdělené podle způsobu propojení otopných těles, pracovní teploty, konstrukce expanzní nádoby, oběhu vody či materiálu rozvodu • Spotřebičů tepla - otopná tělesa - článková, desková, trubková a konvektory (s nuceným či samovolným vybíjením tepla)
Návrh otopné soustavy je v podstatě volba jednotlivých parametrů z hlediska minimálních provozních a investičních nákladů s přihlédnutím ke specifickým podmínkám daného objektu (požadavky investora, účel a provoz objektu, konstrukce objektu a jiné)
Teplovodní otopnou soustavu můžeme rozdělit podle geometrických, teplotních, tlakových nebo materiálových parametrů (obr. 1)