Viry jsou nitrobuněční parazité (striktně intracelulární) . Jsou to nukleoproteinové částice, které nesou určitou genetickou informaci. Znaky života projevují pouze uvnitř živé hostitelské buňky. Nemají buněčnou stavbu a nejsou schopny samostatného života ani vlastní reprodukce – rozmnožováním jsou vázány na buňky (biotropie). Nemají vlastní metabolizmus a nejsou tedy citlivé na antibiotika. Jsou antigenní a podléhají mutacím.
Objeveny byly koncem 19. století (virus tabákové mozaiky). Studiem virů se zabývá virologie.
Velikost: 15 – 300 nm