Model AD-AS popisuje proces ustanovení rovnovážné úrovně reálného produktu a cenové hladiny v ekonomice. Tj. východiskem a základním předpokladem úvahy je proměnlivost cenové hladiny v čase.
Základním metodologickým východiskem je Walrasova teorie všeobecné rovnováhy, zvláště jeho předpoklad, že ekonomické veličiny se vzájemně ovlivňují a nemá tedy smysl hledat jejich vzájemnou závislost.
Model AD-AS je modelem čtyřsektorové ekonomiky, zahrnuje trh výrobních faktorů, trh zboží a služeb a trh peněz. Rovnováhy v něm může být dosaženo pouze a jen tehdy, pokud se v rovnovážném stavu nacházejí všechny trhy současně. Předpoklad proměnlivosti cen přináší ale otázku, jak rychle se ceny mění, tj. jak rychle reagují na změnu proporcí mezi agregátní nabídkou a poptávkou → jak je utvářena ekonomická rovnováha.