Definice podle Dokučajeva /dynamické pojetí/. „Půda je samostatný přírodně-historický útvar, který vzniká a vyvíjí se zákonitým procesem působení /vícerých/ půdotvorných činitelů“. Půda je samostatný přírodně-historický útvar, který vzniknul v důsledku komplexního působení vnějších činitelů ( klima, biologický faktor, podzemní voda) na mateční horninu v určitém čase.
Definice podle Rammana /statické pojetí - dříve používané/. „Půda je povrchová, zvětrávající vrstva pevné zemské kůry, která se skládá z rozdrobených, chemicky pozměněných hornin a zbytků rostlin a zvířat, žijících na půdě i v půdě“.
Půda je základní výrobní prostředek zemědělství, je zemědělskou výrobou ovlivňována /kladně i záporně/. V průběhu výrobního procesu se vlastnosti půdy mění ( např. zrnitost je stabilní, půdní reakce proměnlivé). Půdu je třeba chápat stále komplexněji jako složku přírodních prostředí, která spolu s atmosférou, hydrosférou a biocenózou(soubor všech živočichů, rostlin a bakterií žijících v daném prostředí) tvoří funkční ekologický systém - EKOSYSTÉM Půdy jsou zkoumány v podobě přirozených trojrozměrných půdních jednotek - pedonů. Vlastnosti pedonů zkoumáme, měříme a vyhodnocujeme v pedologických sondách.
Úrodnost je schopnost půdy vytvářet podmínky pro růst vyšších rostlin.
Jednotlivé půdní vrstvy se sledují půdní sondou, která musí zasahovat tak hluboko, aby zasahovala až na matečnou horninu /100 - 120cm, ale i víc/. Odkrývají v čele sond vertikální půdní profil celého sledu půdních horizontů a svrchní části půdotvorného substrátu, případně mateční horniny nebo i podložní horniny. Půdní horizonty, jsou jednotlivé vrstvy. Každý horizont je zkoumán vizuálně /podle morfologických znaků/, dále analyticky.( s hraničními měřitelnými parametry.) Každý horizont má vymezeny analytické vlastnosti a požadavky. Matečná hornina se nachází pod půdním profilem a není ovlivněna zvětrávacími procesy. Půdotvorný substrát je zvětrávacími procesy narušená mateční hornina. Nejvrchnější vrstva /z několika vrstev/ matečné horniny ovlivňuje vznik a vlastnosti půd. Podložní hornina - se svým materiálem nezúčastnila tvorby půdy, má odlišné vlastnosti než půdotvorný substrát ze kterého vznikla půda.