Jedná se o druh výkonového polovodičového měniče používaného k přeměně střídavého proudu na stejnosměrný (ac/dc). Tento o druh provozní jednotky elektronické výkonové přeměny sestávající z následujících bloků:
Napájecí zdroj (m-fázová střídavá napájecí síť- popř. transformátor) Vlastní blok usměrňovače obsahující výkonové polovodičové součástky (VPS) Zátěž sestávající z kombinace zapojení prvků obvodu R,L,C popř i s protinapětím Ui
Parametry a varianty zapojení těchto bloků ovlivňují provozní vlastnosti usměrňovačů
Výklad různých variant usměrňovačů bude dále prováděn za předpokladů: • Idealizovaného napájecího zdroje • Idealizovaných polovodičových ventilů (součástek), tj. neuvažování jejich vnitřního odporu • Idealizovaných spojovacích vodičů a dalších částí‚(neuvažování jejich parametrů).
Rozdělení usměrňovačů je možno provést na základě různých kritérií (hledisek)
Podle druhu napájecího zdroje (počtu fází): - jednofázové ‚ (m=1), - třifázové , (m=3) - m-fázové
Podle charakteru výstupních (stejnosměrných) veličin: - neřízené , osazené neřiditelnými polovodičovými spínacími součástkami - diodami; - řízené , osazené řiditelnými polovodičovými součástkami (tyristory, tranzistory) ; které podle způsobu provozu (směru toku energtie-výkonu) dále dělíme na: - jednokvadrantové (energie je přenášena pouze ze zdroje do zátěže) ; - dvoukvadrantové (energie je přenášena ze zdroje do zátěže a naopak, schopnost reverzace výstupního napětí změnou řídícího úhlu)