Změna strategií a nástrojů pro ochranu životního prostředí v posledních dvaceti letech má velmi praktické důvody. Strategie prevence a podpory dobrovolných aktivit nabývá na významu v okamžiku, kdy složkový přístup, spojený se strategií kontroly a řízení, je příliš nákladný a vyčerpal svoje možnosti. Nová strategie - integrovaný přístup, který posuzuje dopady činnosti člověka na životní prostředí jako celek, dává možnost volby pro způsob, jakým stanovených cílů v ochraně životního prostředí chceme dosáhnout. Integrovaný přístup tak dává prostor dobrovolným aktivitám.
Projekty čistší produkce jsou nástrojem ověřené prevenční strategie. V České republice jsou realizovány od roku 1992.
Z analýz opatření, která podniky přijímají na ochranu životního prostředí, vyplývá, že české podniky v soukromém i veřejném sektoru pod tlakem strategie kontroly a řízení investují do nápravných opatření, i když by použitím postupů čistší produkce, tj. identifikací a zavedením opatření integrovaných do výrobních procesů, mohly dosáhnout ekonomických úspor.
Zájem podniků a organizací o dobrovolné aktivity v ochraně životního prostředí mohou významně měnit podmínky, vytvářené státními orgány pro tyto aktivity. Jejich realizace vyžaduje spolupráci mezi podnikovou sférou a státními orgány i spolupráci uvnitř státního sektoru.