• Prostituce pochází z latinského slova „prostituere“, což znamená nabízet se k veřejnému smilstvu, nabízení sexuálních služeb za úplatu. • Tato úplata nemusí mít jen podobu finanční, ale může mít i jiné formy, např. může jít o získání určité výhody, poskytnutí protislužby, nebo získání kompromitujících materiálů či protekce.
• Oficiální soudní definice (rozhodnutí Krajského soudu v Českých Budějovicích): „prostitucí se rozumí pohlavní styk s jinými osobami za úplatu. Pojem pohlavní styk znamená jakýkoliv způsob ukájení pohlavního pudu na těle jiné osoby. Nemusí tedy jít jen o soulož, tedy o přímý styk pohlavních orgánů, ale může jít též o dotyky na jakékoli části těla, onanii nebo vzájemnou onanii. Pojmy pohlavní styk a soulož nelze tedy považovat za synonyma.“
• Musíme odlišit od PROMISKUITY - časté střídání sexuálních partnerů, souvisí většinou s vyšší sexuální náruživostí nebo nezdrženlivostí. Není zde úplata za sex, oboje spojuje absence citu.