Každá společnost musí řešit tři hlavní ekonomické otázky:
a, Co vyrábět a v jakém množství
b, jak vyrábět, s jakými zdroji a technologií
c, Pro koho vyrábět a jak vyrobené zboží i služby rozdělovat
Na základě přístupu k řešení uvedených otázek spojených s výběrem, rozmístěním a využitím omezených zdrojů můžeme rozlišit tři ekonomické systémy (národnohospodářské soustavy), a to tradiční ekonomiku, tržní ekonomiku a centrálně řízenou (plánovanou) ekonomikou. Ve skutečnosti ekonomika žádné země nikdy neodpovídala některému z uvedených čistých typů ekonomických systémů. každá konkrétní ekonomika je vždy určitou formou smíšené ekonomiky, která zahrnuje v různé míře zvykové, tržní i prvky řízení z určitého centra...