Pokud se vzniku odpadu nelze vyhnout, řídí se způsoby nakládání s odpadem podle priority vzhledem k účinkům na životní prostředí (někdy i vzhledem k ekonomice) následovně: • omezení vzniku (minimalizace) odpadů u výrobce - ve výrobním závodě • využívání odpadů - mimo závod producenta - materiálové využití (recyklace, regenerace, kompostování, přepracování) - energetické využití (spalování) • odstraňování odpadů (ekonomicky únosné a ekonomicky výhodné) Recyklací odpadu se rozumí využití odpadu v původním výrobním procesu (opětné využití materiálů nebo výrobků bez podstatných změn materiálu, z něhož byly vyrobeny) Regenerace (látky nebo předmětu) znamená navrácení původních užitných vlastností látkám nebo předmětům tak, aby mohly být využity k původnímu účelu a nestaly se odpadem Náklady na odstraňování odpadů Moderní způsoby nakládání s odpadem mají za následek neustálý růst nákladů moderní skládka - náročná stavba technicky vybavená moderní spalovna - drahé spalovací zařízení na čištění spalin